19 марта 1923г. по пострижению в монашество с именем Иаков, в честь апостола Иакова, брата Господня, он был хиротонисан в Москве во епископа Орского, викария Оренбургской епархии. Хиротонию совершили два архиерея старого (канонического) поставления, пребывавшие в расколе. Хиротонию возглавил председатель обновленческого ВЦУ "митрополит Московский" Антонин (Грановский). Вторым участником хиротонии стал проживавший на покое в Москве бывший Оренбургский архиерей архиепископ Владимир (Соколовский-Автономов), заявивший ставленнику, что якобы "не прерывал до последнего времени канонического общения" с Патриархом Тихоном. Впоследствии архиепископ Иаков (Маскаев) воспринимал свою хиротонию от обновленческих архиереев как следствие своей "малоопытности и недоразумения"